Żywotność paneli fotowoltaicznych

W odpowiedzi na liczne zapytania przedstawiamy niniejszy artykuł, w którym odpowiemy na najczęściej zadawane pytania o instalacje fotowoltaiczne. Wyjaśnimy dlaczego panele fotowoltaiczne są tak wytrzymałe i długowieczne.

Skąd 25-letnie gwarancje na panele PV?

Żyjemy w czasach urządzeń jednorazowego użytku. Nawet nasze telefony i laptopy – de facto naszpikowane najnowocześniejszymi nowinkami technologicznymi – przetrwają jedynie kilka lat, zanim będziemy musieli je wymienić. Jeśli będziemy dbali o nasze samochody, poddając je częstym przeglądom i naprawom, to mogą wytrzymać ponad 10 lat, niestety większość urządzeń nie jest zbyt trwała.

Porównując, panele słoneczne powinny wytrzymywać bardzo długo. Nie ma w nich cyfrowych procesorów, ani delikatnych płyt głównych, żadnych wiatraków, pomp, ani wentylatorów. Jest niewiele ruchomych części, które mogą zostać przerwane lub wyrobione, w rezultacie prawie zupełnie nie wymagają przeglądów. Komponenty paneli są wytrzymałe i zawierają ogniwa słoneczne chronione szkłem, które chwytają promienie słoneczne. Panel słoneczny jest cały czas na swoim miejscu i absorbuje promieniowanie. To jego praca.

A więc nawet te staromodne panele, które były montowane dekady temu, dalej produkują elektryczność z całkiem niezłą sprawnością. Ostatnie wyniki badań dowiodły, że żywotność paneli wynosi 35 i więcej lat.
Podobnie National Renewable Energy Lab (NREL) Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych opublikowało pracę na temat wytrzymałości i efektywności paneli słonecznych po latach, która potwierdziła, że trzymają się dekadami. W gruncie rzeczy są jeszcze dzisiaj ponad 30-letnie panele (z lat 80′), które dobrze sobie radzą. Badania NREL dowodzą, że wraz z rozwojem technologii długofalowa wydajność tylko się polepszyła.
Dzisiejsze panele wciąż skromnie i po cichu wykonują swoją ciężką pracę, tylko w lepszym stylu i efektywniej, a przy tym są lżejsze i ładniejsze.

Czy jest haczyk?

Po 30 latach panele nie będą tak samo sprawne jak od momentu ich instalacji. Rocznie tracą około 0,5% wydajności. Ten niewielki spadek sprawności wynika głównie z oddziałujących czynników atmosferycznych, takich jak: wilgoć czy zmiany temperatury, na powłokę panelu czy jego części. W efekcie po 30 latach, sprawność paneli stanowi 86% sprawności początkowej. Nie jest to chyba taki zły wynik? Zwłaszcza po 30 latach. Jak wiele urządzeń jest w stanie temu dorównać?
Nie wspomnieliśmy jeszcze o inwerterze. On też się zużywa i trzeba go wymieniać mniej więcej po 15 latach. Zajmuje się on przetwarzaniem energii wyprodukowanej przez panel słoneczny na taką, która może być wykorzystana w domu. Z racji, że posiada kilka elementów więcej niż sam panel, jest po prostu bardziej narażony na czynniki zewnętrzne prowadzące do skrócenia czasu pracy. Mimo to przy obecnej technologii są inwertery, które pracują nadal 20 lat.

Długi okres użytkowania

Większość wytrzymałych rzeczy zawdzięcza swoją żywotność prostej budowie i solidnym materiałom. Takie właśnie są chronione szkłem panele słoneczne z krzemu krystalicznego. Nie bez powodu korzysta z nich NASA. Z jednej strony to jedyny sposób, w jaki można czerpać energię w Kosmosie, ale także stosuje się je dlatego, że panele mogą wytrzymać nawet najcięższe warunki.